Economía circular en México

La economía circular en México busca sustituir el modelo lineal que se enfoca en extraer-fabricar-usar-desechar, por un modelo de que imita a la naturaleza, donde gradualmente, se eliminan los residuos, esta estrategia se enfoca en reutilizar, reparar, renovar, reciclar e impulsa el rediseño de productos y materiales para extender su ciclo de vida y manteniéndolos en la economía el mayor tiempo posible, por lo tanto la economía circular en México representa una oportunidad valiosa para la gestión de residuos.

Antecedentes

Los inicios de la economía circular en México se dan desde los 90´s donde existía la cultura del reciclaje, impulsada principalmente por los pepenadores, después de la firma del TLCAN las normas ambientales empezaron a alinearse con estándares internacionales. Sin embargo, en 2003 con la promulgación de la LGPGIR (Ley General para la Prevención y Gestión Integral de los Residuos) se empezó a mirar este sector, el cual introdujo el concepto de «valorización», sentando las bases para que los residuos dejarán de ser vistos como basura y empezaran a ser vistos como materias primas potenciales.

En 2010 las grandes transnacionales instaladas en México comenzaron a importar sus políticas de sostenibilidad global. Empresas de los sectores automotriz, cervecero y consumo masivo empezaron a reportar metas de «Zero Waste to Landfill» (Cero residuos a relleno sanitario). Un ejemplo de economía circular en México fue la creación de PetStar en 2006, que transformó el esquema de recolección en México en un modelo de negocio circular de clase mundial, demostrando que la circularidad era rentable en el contexto nacional.

Actualmente con la firma, en 2019 del Acuerdo Nacional para el Manejo de Plásticos, donde la industria y gobierno se comprometieron a metas de reciclabilidad, buscando que los envases sean reciclables, reutilizables o compostables y con ello eliminar micro plásticos además de consolidar una política pública orientada a la economía circular en México. Hoy, la economía circular en México ha pasado de ser una actividad de recuperación de materiales a una de rediseño de sistemas, impulsada por la escasez de agua y el costo de las energías fósiles.

Oportunidades de la economía circular en México

La economía circular en México representa varias oportunidades que pueden dar el impulso que necesita este enfoque para que pueda ser adoptado por la industria, la sociedad y las políticas públicas, a continuación, enumero describo alguna de estas oportunidades.

Nearshoring con requisitos verde: Las empresas transnacionales que se instalan en el país traen consigo compromisos globales de descarbonización, esto representa una oportunidad de oro para las empresas mexicanas que se integren como proveedores circulares (suministrando materiales reciclados, empaques reutilizables o servicios de mantenimiento de activos), ya que serán las preferidas en las cadenas de suministro globales frente a competidores tradicionales.

Bonos Verdes: El sector bancario en México (BBVA, Santander, Banorte) ha lanzado líneas de crédito específicas para proyectos de economía circular y eficiencia de recursos. Las empresas que demuestren modelos circulares pueden acceder a tasas de interés más bajas y a fondos de inversión internacionales que buscan proyectos con impacto ambiental positivo y métricas ESG (Ambiental, Social y Gobernanza) sólidas.

Nuevos Modelos de Servicio: En lugar de vender un activo (como maquinaria o uniformes industriales), las empresas están explorando el modelo de renta y mantenimiento. Esto asegura que el fabricante recupere el producto al final de su vida útil para reacondicionar, generando un flujo de efectivo constante por servicios de reparación y actualización, eliminando la necesidad de que el cliente final gestione el residuo.

Conclusión

Las oportunidades de la economía circular en México son únicas debido a nuestra posición geográfica y nuestra base industrial. Mientras que en otros países la economía circular se centra solo en el reciclaje, en México la oportunidad real está en el rediseño de la cadena de valor y la simbiosis industrial (donde el residuo de una fábrica es el insumo de otra).

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REFERENCIAS
AXA Investment Managers. (s. f.). Bonos verdes. https://www.axa-im.com.mx/inversion-responsable/bonos-verdes

Banco Interamericano de Desarrollo [BID]. (2025). Financiamiento de la economía circular en América Latina: El caso de México. https://www.iadb.org

Cámara de Diputados del H. Congreso de la Unión. (2003). Ley General para la Prevención y Gestión Integral de los Residuos. Diario Oficial de la Federación

Olvera, M., & Valenzuela, J. (2023). Economía circular en la formación para el empleo. Revista Digital Universitaria (RDU), 24(5). https://www.revista.unam.mx/2023v24n5/economia_circular_en_la_formacion_para_el_empleo/

PetStar. (2022). Historia y evolución del modelo de negocio circular en México. https://www.petstar.mx/quienes-somos/

SEMARNAT. (2019). Acuerdo Nacional para la Nueva Economía de los Plásticos en México. Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales

Secretaría de Economía. (2025). Guía para la implementación de modelos circulares en PYMES mexicanas. Gobierno de México

FIRMA

Escrito por Iván de Jesús Mendoza (egresado de la Maestría en Administración de Empresas Socioambientales, generación 2023), Campesino y Presea del Estado de México al Mérito Agrícola 2023.

Las opiniones incluidas en este artículo son responsabilidad de quien las escribe y no reflejan la postura de la Universidad del Medio Ambiente.