Economía y Sustentabilidad

¿Por qué es tan importante la  relación entre economía y sustentabilidad?

Imaginemos a un joven que un día descubre millones en el banco. Se emociona y empieza a utilizar el dinero para cubrir necesidades básicas: comida, casa, ropa. Mejora su educación y su salud. Después de un tiempo, desea satisfacer otros deseos de comodidad y entretenimiento. Se obsesiona por el último cambio de la moda, la última versión de la tecnología, de recibir todo empaquetado y listo para disfrutar. En este viaje va gastando el dinero que encontró. Su apetito crece más, pero es menos feliz. La maravilla que fue el dinero para mejorar su calidad de vida en un principio, tiene cada vez menos efecto. Se siente insatisfecho. Gasta más dinero y su felicidad mejora poco. Los millones que encontró se hacen cada vez menores. Parece que acabará con sus recursos antes de llegar a ser viejo. Ni se hable de sus hijos, los dejará sin rastro de esta riqueza que lo ayudó tanto en un principio.

Esta conocida y lamentable historia nos está pasando como humanidad. La presente generación está utilizando la riqueza natural que fue acumulada en la tierra por millones de años como si fueran recursos sólo para su explotación. En un abrir y cerrar de ojos estamos terminando con ellos. Para darnos una idea, un estudio de la WWF encontró que entre 1976 y 2016 se redujeron en promedio el 68% el tamaño de las poblaciones de vida salvaje (en 21,000 poblaciones analizadas), y el día de hoy usamos 1.4 más recursos naturales de los que el planeta es capaz de regenerar cada año. Estamos acabando con la salud del planeta y la vida en la tierra, de la cual dependemos para sobrevivir. No sólo estaremos dejando a las futuras generaciones sin posibilidades de mantener los estándares de vida altos que ahora disfrutamos, sino es posible que ni siquiera puedan satisfacer sus necesidades básicas. Más trágico aún, es que los niveles de satisfacción material a los que ahora aspiramos, no nos están haciendo más felices. Estudios han demostrado que ciudadanos de países como Estados Unidos reportan menos niveles de felicidad a pesar de un aumento en su estándar de vida material. 

Ya lo dijo Gandhi con toda claridad: “La tierra nos da suficiente para las necesidades de todos pero no suficiente para las ambiciones de todos” 

La historia aquí descrita es el reto de la economía y la sustentabilidad. La economía es la disciplina que estudia cómo utilizar recursos escasos para satisfacer las necesidades humanas. La sustentabilidad agrega una perspectiva de más largo plazo: dejar suficientes recursos para generaciones futuras y el resto de la vida en la tierra. En esta exploración, preguntas importantes son: ¿cuál es el mejor uso de nuestros recursos para generar el mayor bienestar posible? ¿qué realmente mejora nuestra calidad de vida?  ¿cómo podríamos regenerar la salud de nuestro planeta? ¿qué responsabilidad tenemos hacia nuestros hijos y nietos? ¿cuál es nuestra responsabilidad hacia otras especies con las que compartimos este mundo y de las cuales dependemos? ¿qué paradigmas mentales debemos cambiar para evolucionar a un mundo mas abundante para todos los seres vivientes?

Investigar y responder estas preguntas nos posibilitará tener un futuro pleno y abundante.  Te invitamos a explorar estas emocionantes preguntas con nosotros. 

Escrito por Federico Llamas Vidales, Presidente del Consejo de la Universidad del Medio Ambiente

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