Manejo ecológico de plagas
Por Alma Patricia De la Luna Gaona
Antes no existían plaguicidas industriales como ahora, sin embargo, había un balance entre plantas, animales beneficiosos y dañinos. En este sistema no se permitía que predominara una sola especie vegetal o animal. ¿Y las plantas tienen medios de defensa?
Las plantas pueden protegerse por ellas mismas tienen los mecanismos para protegerse como espinas, pelos urticantes es decir que pican al tocarlos y colocar olores desagradables para alejar a sus enemigos.
Los insectos a su vez pueden crear resistencia a las sustancias químicas que liberan las plantas, sin embargo, se requiere variedad de cultivos lo que hace que los insectos se acerquen menos a los cultivos.
Las plantas actúan en el control de insectos como:
- Repelente
- Fagorrepelente o efecto anti alimentario
- Veneno de contacto
- Veneno estomacal
- Disfrazar olores
- Una combinación de todo lo anterior.
Pueden utilizarse:
- Hojas
- Flores con olor fuerte
- Frutos
Por otro lado, cada grupo de insectos se alimenta de solo un tipo de plantas o insectos. Tienen un sistema de selección de alimento, por lo tanto, un alimento de otros insectos no se puede alimentar de plantas y viceversa.
¿Cómo se agrupan los insectos?
Los insectos se agrupan de la siguiente manera:
Chupadores: chinches, pulgones que se alimentan de la savia de las plantas.
Minadores: Los gusanos que comen hojas.
Defoliadores: Chapulines, escarabajos, orugas de las mariposas, se alimentan de las hojas de la planta.
Descortezadores: Se alimentan de la corteza de las plantas.
Barrenadores: Chicharritas, picudos, perforan las partes maduras para entrar a las partes tiernas de la planta.
Tipos de control ecológico
Existen dos tipos de control ecológico:
Control biológico:
El control biológico consiste en utilizar organismos vivos que atacan las plagas. Generalmente se utilizan insectos y microorganismos, algunos de ellos se alimentan de una sola especie insecto plaga y otra de varias. Se pueden utilizar como control biológico a los virus, hongos, bacterias y nematodos
Algunos ejemplos de estos organismos:
- Bacillus thuringiensis, es una bacteria que produce un compuesto que es toxico para algunos insectos, particularmente en la etapa de larvas y gusanos.
- Bauveria bassiana y Metarrizum, son hongos que se pueden reproducir en el suelo, en la materia orgánica o en la composta y atacan a la plaga a través de las raíces de las plantas. Mediante todas las etapas de su ciclo de vida, en forma de pupa, larva y adulto.
Control etológico
El control etológico son trampas.
- Trampas de luz: Lepidópteros y coleópteros como Mariposas y escarabajos.
- Trampas amarillas: Dípteros como moscas y mosquitas.
¿Cómo puedes evitar plagas?
Algunas prácticas sencillas para evitar plagas son:
- Utilizar composta y abonos verdes para mejorar el suelo.
- Incitar a que se acerquen los insectos benéficos mediante plantas de olor o plantas medicinales.
- Hacer muestreos continuos en la parcela o huerto para revisar si hay daño, y poder aplicar los remedios preventivos o, si ya existe plaga aplicar remedios caseros para controlarla.
- Cortar las plantas infestadas, retirar de la parcela o del huerto o en otro caso quemarlas.
- Asociar y alternar cultivos. Sembrar el primer año dos o tres cultivos y al año siguiente, escoger diferentes cultivos.
- Utilizar controles biológicos.
“Las opiniones expresadas en este artículo son de exclusiva responsabilidad de los autores y pueden no coincidir con las de la Universidad del Medio Ambiente”.
